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Gustave
EIFFEL
Gustave
Eiffel naît à Dijon (quai Nicolas Rolin, à proximité
du port du canal)
en 1832 et meurt à Paris en 1923.
Il appartient à une
famille de tapissiers et de militaires. Il fait ses études dans
sa ville natale puis sa famille l'envoie au Collège Sainte-Barbe.
Les parents d'Eiffel ne sont
pas très riches et ont trois enfants. La mère, Catherine,
une Dijonnaise, connaît son mari quand celui-ci se trouve en garnison
à Dijon. Très entreprenante, elle décide de se lancer
dans le commerce de la houille et devient dépositaire pour Dijon
des mines d'Epinac. Il lui faut, pour réaliser sa tâche,
mobiliser toutes les ressources du ménage. Elle loue un entrepôt
et se crée une clientèle. Son mari travaille sous ses ordres.
Reçu
à l'Ecole centrale, Gustave Eiffel entre directement dans une maison
de constructions métalliques dirigée par M. Nepveu, à
Paris. Le pont de chemin de fer de Bordeaux est la première grande
réalisation du jeune ingénieur.
Il crée ensuite sa propre
société en 1867, à Levallois-Perret, et construit
le viaduc de Douro au Portugal et celui de Garabit. En 1885, il réalise
l'ossature de la statue de la Liberté à New-York.
Puis il crée la Tour Eiffel en 1887, qui devient le clou de l'Exposition
de 1889. Il travaille pour la compagnie du canal de Panama, mais il doit
liquider son entreprise après la faillite de cette compagnie dont
il n'est pas responsable. Après avoir été condamné
par erreur, il est réhabilité.
Il poursuit alors ses travaux,
écrit ses souvenirs et meurt à 91 ans, à Paris.
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